Atlan-Serie    

Im Auftrag der Menschheit

So lautete zunächst der Untertitel der Atlan-Heftserie und war damit zugleich der Titel des ersten Großzykluses der Serie, der auch als USO-Zyklus bekannt wurde. Im Wesentlichen handelt es sich um Agenten-Abenteuer, die in den Jahren 2406 n. Chr. bis 2409 n. Chr. (Hefte 1 bis 49) und den Jahren 2840 n. Chr. bis 2844 n. Chr. (ab Heft 50) spielen.
Die United Stars Organisation, kurz USO genannt, ist zur galaktischen Feuerwehr und Eingreifreserve des Solaren Imperiums der Menschheit geworden. Zur Zeit ihrer Gründung - es war im Jahr 2115 terranischer Zeitrechnung, als die Galaktische Allianz noch bestand - fungierte sie als überregionale Schutzmacht für alle humanoiden Völker der Galaxis. Doch inzwischen - man schreibt das Datum Juli 2406 - hat USO-Gründer Atlan, Lordadmiral und Ex-Imperator des Arkonidenreiches, seine weitgespannten Pläne revidieren müssen. Sein Freund Perry Rhodan, der das Solare Imperium leitet, braucht dringend alle Hilfe, die die USO leisten kann. Es gilt, die von vielen Seiten bedrohte Menschheit vor Anschlägen aus dem Kosmos zu schützen. Und so mobilisiert der unsterbliche Arkonide, der vor rund zehntausend Jahren den Untergang des alten Atlantis miterlebte und danach den Überlebenden der Weltkatastrophe zu einem neuen Aufstieg verhalf, seine mächtige Organisation. Ausgewählte USO-Spezialisten handeln im AUFTRAG DER MENSCHHEIT.
Die ersten Hefte der Atlan-Serie erschienen lediglich im vierwöchentlichen Rhythmus, die Hefte 15 bis Heft 78 erschienen im zweiwöchentlichen Rhythmus und ab Heft 78 erschienen die Atlan-Hefte wöchentlich. Im September 1978 startete die wöchentlich erscheinende Zweitauflage. Bis Heft 79 lag die Verantwortung für das Exposé bei K. H. Scheer, ab Heft 79 bei William Voltz