Am 21. Januar 3586 werden mehr als einhunderttausend Bauteile aus dem Germyr-Sektor in eine Umlaufbahn um den Mond katapultiert, wo sie sich am folgenden Tag zur BASIS vereinigen, deren Kernstück eine beidseitig gewölbte Scheibe von neun Kilometern Durchmesser und einer größten Höhe von drei Kilometern bildet. Dieser Diskus wird von einem eintausendfünfhundert Meter durchmessenden Ringwulst umgeben, der am Heck von einem sich trichterförmig erweiternden Quader mit einer Kantenlänge von fünftausend Metern und am Bug von einem zweitausendfünfhundert Meter langen und an seiner Vorderseite eintausend Meter hohen Keil unterbrochen wird. Über die Unterseite der Scheibe ziehen sich zwei zehn Kilometer lange und achthundert Meter hohe Wülste. Nach ihrem Zusammenbau rüstet NATHAN die BASIS mit einem Ultraschlachtschiff der GALAXIS-Klasse und vier Schlachtschiffen der STARDUST-Klasse aus, die auf der oberen, stärker gewölbten Fläche des zentralen Diskus landen. Sechzehn zwölfhundert Meter durchmessende Kugelschiffe ohne Ringwulst, die mit ihrem Trichter an der Südpolrundung dem lemurischen Raumschiff PHARAO ähneln und denen die Bezeichnung THEBEN-Klasse zugeordnet wird, verschwinden in Hangars des Ringwulstes. Hinzu kommen fünfzig Leichte Kreuzer, fünfzig Korvetten, fünfzig Space-Jets und einhundert Zwei-Mann-Jäger, die alle in den Wülsten der Unterseite untergebracht werden.
Am Abend des 22. Januar teilt NATHAN der Menschheit mit, daß mit der Herstellung der BASIS, bei der auf Vorarbeiten der Aphiliker zurückgegriffen werden konnte, der »Plan der Vollendung« abgeschlossen sei. Der Menschheit stehe nun ein Fernraumschiff zur Erfüllung eines wichtigen Auftrages zur Verfügung. Einige Stunden später informiert Kershyll Vanne die Menschen über die Aufforderung der Superintelligenz ES, in der mehr als zweihundert Millionen Lichtjahre entfernten Galaxis Tschuschik nach der PAN-THAU-RA zu suchen. Er weist auch auf die Funde in Kreta und die naheliegende Assoziation mit dem antiken Mythos von Pandora hin, die den Menschen Krankheiten und Unheil brachte.
Bran Howatzer, Dun Vapido und Eawy ter Gedan wird klar, daß Boyt Margor, der bereits Hunderte von Menschen auf der Erde seinem Willen unterworfen hat, mit Payne Hamillers Hilfe die BASIS übernehmen will. Die drei Gäa-Mutanten lassen Julian Tifflor eine anonyme Warnung vor Hamiller zukommen, die der Erste Terraner jedoch ignoriert. Im Auftrag Margors bringt Hamiller sechzehn Paratender, von denen jeder einzelne ein hochqualifizierter Wissenschaftler ist, an Bord des riesigen Schiffes, das keine durchgehenden, parallelen Decks, sondern annähernd zehntausend Kleindecks besitzt, die in unterschiedlichen Winkeln nach dem Prinzip optimaler Raumerfüllung angeordnet sind. Durch Gravitationsschleusen an den Knikken der Decks werden jedoch überall normale Schwerkraftverhältnisse erzeugt. Als NATHAN erklärt, daß das gewaltige Schiff von zehn Mann gesteuert werden kann, da die Paraverknoter Kontrollfunktionen in größerem Umfang als die herkömmlichen SERT-Hauben wahrnehmen, gibt der Paratender Naren Palov an Hamiller Margors Befehl weiter, die BASIS zu entführen. Weil die PEW-Mutanten jedoch den Verdacht äußern, daß die anonyme Warnung von Mutanten stammt, kommt Tifflor rechtzeitig in die BASIS und konfrontiert Hamiller mit der Anschuldigung. Der junge Wissenschaftler weist den Vorwurf zurück, bittet um Urlaub und kehrt zur Erde zurück, wo er Margor informiert. Am 29. Januar ernennt Tifflor Hamiller, von dessen Unschuld er überzeugt ist, zum Leiter der geplanten Expedition der BASIS.
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