Im Auftrag Kazzenkatts imitieren die »Elemente der Maske« auf Maskenball, dem zweiten Planeten einer roten Riesensonne in der die beiden Magellanschen Wolken verbindenden Materiebrücke, Zweitkonditionierte, wobei sich jeweils vier Margenanen zur Nachahmung eines Zeitpolizisten zusammentun müssen. Mit dreitausend auf BRÜTER erzeugten Dolans starten die falschen Schwingungswächter und verwüsten zwölf Planeten der Kleinen Magellanschen Wolke und Keeg, die Heimatwelt der Generäle in der Großen Magellanschen Wolke. Die Überfälle fordern jedoch nur wenige Todesopfer.
Taurec, der am 6. März 428 NGZ mit Vishna, Ernst Ellert und Gucky in der SYZZEL die Kleinen Magellansche Wolke erreicht, kann die erwartete Aura von Perry Rhodans Mentalsubstanz nicht entdecken. Die SYZZEL landet auf dem Planeten Baykalob, dem Tagungsort des Völkerrats, der eine aus Gurrads, Shaganten, Perlians, Generälen, Baramos und weiteren Völkern Magellans bestehenden Gemeinschaft leitet. Trotz des Terrors der Dolans vertrauen die Delegierten auf eine legendäre Schutzmacht, die von den Gurrads als »Guter Geist von Magellan«, von den Perlians als »Allfürsorglicher«, von den Generäle als »Beschützer« und von den Baramos als »Großer Weiser Hüter« bezeichnet wird. Als die falschen Zweitkonditionierten auf Baykalob eintreffen, weisen die Volkvertreter daher unerschrocken deren Forderungen, den Völkerrat aufzulösen und den Bewohnern der Milchstraße den Krieg zu erklären, zurück.
Unterdessen glaubt Gucky, Rhodans Gedankenimpulse wahrzunehmen, und Ellert dezentralisiert seinen Körper und nimmt mit dem »Guten Geist von Magellan« Kontakt auf. Es handelt sich um Rhodans Mentalsubstanz, die unter dem Einfluß des Neohowalgoniums der Küsten Baykalobs ein Bewußtsein entwickelt hat. Der »Gute Geist« erweckt in den Margenanen das von den Mächten des Chaos blockierte Wissen um ihre Herkunft. Als vor langer Zeit die Völker des zerfallenden Tba rebellierten, wurden in der Galaxis Cynivar fünfzigtausend Gys-Voolbeerah durch das »Element der Technik« aus der von den Orst zerstörten AMELYUK gerettet und zu einer Waffe des Dekalogs gemacht, dem »Element der Maske«. Mit Hilfe des Neohowalgoniums ermöglicht Rhodans Mentalsubstanz den Gys-Voolbeerah, die die Erinnerung an ihre wahre Erscheinungsform zurückerhalten, mit allen Bewohnern der Magellanschen Wolken zugleich in geistige Verbindung zu treten und um Verzeihung für die Greueltaten der Zweitkonditionierten zu bitten. Indem die Völker Magellans so von ihrer archetypischen Furcht vor der Rückkehr der Schwingungswächter befreit werden, präpariert sich das Chronofossil selbst. Mit ihren auf Maskenball zurückgebliebenen Artgenossen brechen die Gys-Voolbeerah nach Targriffe auf, der neuen Heimatwelt ihres Volkes.
Am 10. März nimmt die SYZZEL Kurs auf den Rand der Kleinen Magellanschen Wolke, an dem gleichzeitig die Endlose Armada eintrifft.