Unter dem Kommando Hytawath Borls fliegt der CARL SAGAN genannte Leichte Kreuzer BASIS LK-23, zu dessen Besatzung auch der Überlebensspezialist Cude Halmarck gehört, mit Dunja Varenczy/Demeter an Bord zu der Position, an der sich PAN-THAU-RA befinden soll. Der vierunddreißigtausendachthundertsechzehn Lichtjahre vom Mittelpunkt Tschuschiks entfernt im zweiten Außenring der Galaxis gelegene Sektor ist eine Zone hyperenergetischer Turbulenz mit Sternen, die kurz vor dem Novastadium stehen. Die CARL SAGAN fliegt eine First Impression genannte Dunkelwelt an, doch der sonnenlose Planet erweist sich als Falle. Ein Impuls macht das Linerartriebwerk und die Hyperfunkgeräte unbrauchbar. Der Versuch Borls, Halmarcks und Dunja Varenczy/Demeters mit einer Space-Jet zur BASIS durchzubrechen, scheitert, und der Leichte Kreuzer wird auf den Planeten gezogen. Dort befreien die Terraner Wynger, die auf der Dunkelwelt von Robotern unter dem Kommando des Wächters, eines sackförmigen Organismus, gefangengehalten werden, weil sie mit ihren Raumschiffen in die verbotene Zone eingedrungen sind. Dunja Varenczy/Demeter und Borl werden jedoch von den Robotern überwältigt. Halmarck beobachtet, wie die beiden in eine würfelförmige Konstruktion gebracht werden und in einer Explosion verschwinden.
Zur gleichen Zeit trifft die SOL in der Turbulenzzone ein, und die Telepathen entdecken die Anwesenheit von Terranern auf First Impression. Die CARL SAGAN wird befreit und an Bord des Generationenschiffs genommen. Auch die Raumer der Wynger verlassen den Planeten. Am 13. Juli 3586 erreicht die SOL die BASIS.
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