Nach dem Raub von Atlans Zellaktivator und neuen Anschlägen der Springer gegen Arkon entscheidet sich Perry Rhodan Ende November des Jahres 2044, die von seinem Sohn Thomas Cardif ausgehende Gefahr zu beseitigen. Rhodan und sechzehn Begleiter, darunter Reginald Bull, John Marshall, Tako Kakuta, Ras Tschubai, Fellmer Lloyd, Kitai Ishibashi, Tama Yokida, André Noir und Gucky, schmuggeln sich in der Maske soltenischer Händler mit dem Walzenraumschiff LORCH-ARTO auf dem Planeten Archetz ein. Die von Arkoniden abstammenden Soltener weisen neben einer buckelförmigen Stirn eine starke Rückgratverkrümmung auf. Die Männer von Solten, dem zweiten Planeten im Forit-System, sind in der Galaxis als Lügner bekannt, weil sie sich auf fremden Welten stets bemühen, die matriarchalische Gesellschaftsform ihrer Heimwelt zu verschleiern. Nach längerer Suche gelingt es den Terranern, Cardif, der wegen des Scheiterns der bisherigen Aktionen gegen Arkon bei den Galaktischen Händlern in Ungnade gefallen ist, zu finden und zu entführen.
Da Cardif noch immer nicht zu einer Verständigung mit Rhodan bereit ist, sondern seinem Vater weiterhin vorwirft, Thora ermordet zu haben, erhält er durch das Hypnotron des Robotregenten eine neue Persönlichkeit.