Mit einer Space-Jet landen Ras Tschubai, Fellmer Lloyd, Mentro Kosum und zwei weitere Raumfahrer auf dem vierten Planeten des Papillo-Systems, der Eiswelt Stiemond. Ihre Bewohner, die Phabäer, gleichen kleinwüchsigen, aufrechtgehenden Bären und leben in einer irrationalen Furcht vor den Bewohnern des dritten Planeten. In einer wärmeren Region Stiemonds entdecken die Terraner eine Plantage, die von den Ploohns angelegt wurde, den ameisenähnlichen Insektoiden, auf die auch Roi Dantons Gruppe auf Zannack stieß. Die Ploohns greifen die Terraner erbittert an, ohne Rücksicht auf die unter der Oberfläche Stiemonds gelegenen Städte der Phabäer zu nehmen, werden aber schließlich besiegt, als nach Danton, Irmina Kotschistowa und Gucky auch die MARCO POLO die Eiswelt erreicht. Ehe sich Cschmorl, ein Ploohn, der in terranische Gefangenschaft gerät, selbst tötet, berichtet er, daß seine Rasse jede geeignete Welt im Mahlstrom zum Anbau ihrer Pflanzen nutzt und dazu notfalls die planetare Bevölkerung ausrottet. Aus diesem Grund wurde auch die Erde von den Schiffen der Ploohns angeflogen.