Anfang März des Jahres 3433 beschließt das Solare Parlament, die Geheimhaltung aufzugeben und postalische Verbindungen zwischen dem Ghost-System und der übrigen Galaxis wieder zuzulassen, um die Unruhe auf den imperiumsfreundlichen Kolonialwelten zu verringern.
Währenddessen stellt Major Alaska Saedelaere auf Precheur, dem zweiten Planeten des Kekile-Systems im Sternhaufen Praesaepe, fest, daß der Generalkoordinator Esybon Herrihet sämtliche Agenten der Solaren Abwehr, der USO und der anderen galaktischen Machblöcke hat verhaften lassen. Herrihet ist offenbar bestrebt, die imperiumstreuen Welten unter seine Kontrolle zu bringen.
Bei einem Treffen auf einer namenlosen Ödwelt im System einer roten Sonne am Rand des galaktischen Zentrums nimmt Tipa Riordan am 1. März Atlan gefangen, um ihn an Herrihet auszuliefern, den sie als den kommenden Mann bezeichnet. Der Generalkoordinator lädt die Administratoren der eintausendvierhundert imperiumstreuen Kolonialwelten für den 15. März zu einer Konferenz nach Precheur ein, um mit ihnen über die Möglichkeiten einer neuen Führung zu sprechen. Achtundvierzigtausend Einheiten der Solaren Flotte fliegen auf Perry Rhodans Befehl in den Praesepe-Haufen ein.
Am 14. März beschlagnahmt Herrihet die Billionenkredite, die die jungen Kolonien vor dem Verschwinden des Sol-Systems von Terra erhalten haben, und gefährdet damit das Wirtschaftsgefüge, in das die Handelswelt Olymp eingebunden ist. Am gleichen Tag teleportieren Gucky und Ras Tschubai mit Alaska Saedelaere aus einer Space-Jet der INTERSOLAR nach Precheur, um Atlan zu befreien. Der Arkonide, den sie in Tipa Riordans DREADFUL entdecken, erklärt zu ihrer grenzenlosen Überraschung, ein Anhänger Herrihets zu sein. Nach ihrer Rückkehr auf die INTERSOLAR sind auch Saedelaere und seine Begleiter seltsam verändert.
Die INTERSOLAR landet schließlich am 15. März auf Precheur. Als Perry Rhodan, als alter Mann verkleidet, zusammen mit Ras Tschubai, Fellmer Lloyd, Alaska Saedelaere, Gucky und einem Landekommando seines Schiffes in die Konferenzhalle eindringt, um eine Machtergreifung Herrihets zu verhindern, den die versammelten Administratoren zum Großadministrator eines neuen Imperiums wählen wollen, wird er von dem Generalkoordinator mit seinem Namen angesprochen und willkommen geheißen. Herrihet erklärt, daß er alle Maßnahmen nur inszeniert habe, um Rhodan zu zwingen, endlich öffentlich in Erscheinung zu treten und die Verantwortung für die gesamte Menschheit zu übernehmen. Auch Tipa Riordan, Atlan und die vermeintlich gefangengehaltenen USO- und SolAb-Agenten unterstützen den Generalkoordinator. Zudem präsentiert Herrihet einen Geheimvertrag, den Dabrifa mit ihm abschließen wollte, und stellt den Imperator damit vor der galaktischen Öffentlichkeit bloß. Rhodan dankt Herrihet, folgt dessen Aufforderung und wendet sich an die Administratoren.