Nach dem Scheitern der Clearwater-Expedition landen Beiboote der CREST IV am 5. Februar 2436 auf dem zweiten Planeten der gelben Sonne Depot, um Frischfleischvorräte zu beschaffen. Kampfmaschinen des von Captain Atara Kawinati angeführten Robot-Kommandos werden dazu umprogrammiert, fünftausend Gabelbüffel zu schlachten, wie die eineinhalb Tonnen schweren, sechsbeinigen Tiere wegen ihres schneckenartig gewundenen Hornes genannt werden, das sich vor der Stirn teilt. Fäulnisbakterien, die dabei auftreten, lassen bei dem Kosmobiologen Dr. Kydd Sylvester eine unkontrollierbare Paragabe ausbrechen. Unabsichtlich erzeugt der Mutant Vakuumfelder mit harter radioaktiver Strahlung. Um Gefahr vom Schiff fernzuhalten, beschließt der Vakupath, auf Depot II zurückzubleiben. Als jedoch erkannt wird, daß seine Parafähigkeit in den Uranadern des Planeten einen Kernbrand ausgelöst hat, versuchen Gucky, John Marshall, Ras Tschubai und Captain Kawinati, Sylvester zu retten. Das unkontrollierbare Talent des Vakupathen führt aber zur Zerstörung ihrer Space-Jet und kostet dem Mausbibers und seinen Begleitern beinahe das Leben. Daraufhin sucht Kydd Sylvester selbst den Tod in einem der von ihm geschaffenen Felder. Den von Sylvester entfachten Atombrand kann Dr. Jean Beriot, der Chefphysiker der CREST, durch einen Anti-Neutronenstrahl löschen.
Die CREST und das Schiff der Haluter verlassen das Depot-System.