Am 1. November 2402 beobachten die Terraner, wie der Andro-Beta-Sonnentransmitter zerstört wird, indem sich eine seiner Sonnen in eine Nova umwandelt. Captain Noro Kagato, der sich mit der Kaulquappe KC-11 vergewissert, daß der nur einhundertvierundvierzig Lichtstunden vom Andro-Beta-Dreieck entfernte Asteroid Troja die Novaexplosion unversehrt überstanden hat, beobachtet am folgenden Tag, daß Tausende gelenkter Energiesphären in den Andro-Beta-Nebel einfliegen. Die sechzig bis siebzig Meter durchmessenden, grünleuchtenden Kugelgebilde stürzen sich auf Planeten und bringen diese zur Explosion. Gucky und die Woolver-Zwillinge entführen aus einer solchen Sphäre ein quallenähnliches Retortenwesen, das an die Androiden von Gleam erinnert und dessen Substanz mit dem Plasma der Urzelle von Rando I identisch ist.
Um ihre Identität zu verschleiern, bringen die Terraner Nachbildungen von Maahks in eine andere Sphäre und betäuben den Piloten. Die Sphäre führt die CREST II, die IMPERATOR, die NAPOLEON und die ALARICH, deren Kugelgestalt durch Aufbauten verfremdet wurde, zu einer Dunkelwelt, die elftausendzweihundertundzehn Lichtjahre vom Rand Andro-Betas entfernt im Leerraum steht. Während die Superschlachtschiffe von Energiesphären angegriffen werden, landen Captain Sven Henderson, die Leutnants Ray Burdick und Finch Eyseman und die Sergeants Taka Hokkado und Bron Tudd mit einer Space-Jet auf dem Planeten. Gucky, der durch Teleportation ebenfalls auf die Dunkelwelt gelangt, stößt in einem Höhlensystem auf einen hypnotisch wirkenden Kristall, der ihn an die minillusionskristalle von Greenish- erinnert, und kehrt zur CREST zurück.
Der menschenähnliche Modul Baar Lun, der auf der Dunkelwelt die Produktion der Androiden überwacht und der die Fähigkeit besitzt, Energie in Materie zu verwandeln, wird Zeuge, wie die geheimnisvollen toten Maahks, die die Sphäre mitgebracht hat, sich in einen Glutball verwandeln, nachdem ein Roboter sie unabsichtlich verletzt hat. Als die Space-Jet landet, rechnet er mit Inspekteuren der verhaßten Meister der Insel, die ihn seit langem mit der Drohung, sein Volk zu vernichten, zum Gehorsam zwingen.
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