Es gibt keinen Zweifel, dass mit der Ankunft Rhodans im Stardust-System »einiges in Bewegung« geraten ist

gelinde gesagt. »Alles« scheint irgendwie auf den Unsterblichen zugeschnitten gewesen zu sein. Dennoch bleiben Fragen. Ließ er (oder seine Ankunft) den »Sextadim-Schleier« des Kugelsternhaufens Far Awayzusammenbrechen? War er es, durch den es zur Öffnung der »Tore der Vier Himmel« kam und damit zum Zugang zur »Unsichtbaren Insel«, die unübersehbar an Atlantis/Talanis erinnert, auf Zyx, Aveda, Trondgarden und Katarakt? Ganz zu schweigen vom Konzept Tschubai/Lloyd. Was wurde sonst noch »eingeleitet«, von dem bislang nichts bekannt ist? Beim Besuch Rhodans in der Stardust-Felsnadel mit der »Halle/Zentrale der 1000 Aufgaben« leuchteten jedenfalls die Schaltflächen der Käfigtransmitter auf sodass fortan das aus 4096 Geräten bestehende Transmitternetz zugänglich ist und erforscht werden kann. Ein Versuch zeigte nämlich, dass die Benutzung fortan jedermann möglich ist ... In anderer Hinsicht eskaliert, nein, explodiert die Lage förmlich. Auf dem Planeten Katarakt ist die Immaterielle Stadt Amethyst materialisiert und spuckt Tausende »wespenförmiger« Raumschiffe und Hunderttausende kampfstarker Lebewesen aus, die versuchen, den Sperrgürtel um den Planeten zu durchbrechen - offenbar, um zum Polyport-Hof NEO-OLYMP vorzustoßen.

 

Gleichzeitig errichten die »Bodentruppen« einen Sperrgürtel oder eine Verteidigungslinie. Von der Forschungsstation auf dem Planeten Sionis am Rand des Kugelsternhaufens wiederum meldeten die Grenzgänger des Schleiers, dass größere Kontingente fremder Raumschiffe nach dem Zusammenbruch des Schleiers versuchen, in den Kugelsternhaufen vorzudringen. Raumschiffe, bei denen es sich unzweifelhaft um Schlachtlichter der Frequenz-Monarchie handelt. Und vom Planetoiden P-17-25-1463 kam die Meldung, dass dort »in einem geheimen Versteck« Raumschiffe gefunden wurden, die von Wesen bemannt seien, die identisch mit den Angreifern über Sionis zu sein scheinen, während es sich bei den Aggressoren auf Katarakt um eine völlig andere Spezies handelt - eine quasihumanoide Lebensform mit 2,5 Metern Körpergröße, knöchernem »Nackenschild« undÜberaugenhörnern, die an einen Triceratops erinnern. Wichtig sind auch die Daten vom Rand des Kugelsternhaufens, weil sie erste konkrete Informationen über die bislang nur vermutete »Stardust-Galaxis« liefern - eine Ringgalaxis.

 

Der Kugelsternhaufen Far Away befi ndet sich etwa 48.000 Lichtjahre »unterhalb« des Rings, der einen Außendurchmesser von 220.000 und einen Innendurchmesser von 150.000 Lichtjahren aufweist, während die Restgalaxis im Zentrum 55.000 Lichtjahre erreicht. Die Entstehung von Ringgalaxien ist ein Sonderfall von Galaxiendurchdringungen, weil hierbei eine Spiralgalaxis zentrumsnah von einer anderen, schnellen Galaxis förmlich durchstoßen wird. Hierbei addieren sich die Schwerkraftwirkungen beider Galaxienzentren. Verbunden damit ist eine stärkere Anziehung von äußeren Sternen, Interstellarer Materie, Gas und dergleichen. Sobald die Durchdringung beendet ist und sich der »Eindringling« ausreichend entfernt hat, gibt es auch diese zum Zentrum gerichtete zusätzliche Kraft nicht mehr - für die bisherigen Umlaufbahnen um das galaktische Zentrum sind die betroffenen Sterne und Gasmassen nun aber zu schnell. Folge ist eine fortan nach außen gerichtete Verdichtungswelle, die Interstellare Materie, Gase und so weiter komprimiert. Der sich konzentrisch ausdehnende Ring entsteht, wobei die Verdichtung des Interstellaren Gases zur verstärkten Sternentstehung führt. Die Ringausdehnung endet erst, wenn der zusätzliche Bewegungsimpuls durch die Schwerkraftwirkung aufgezehrt ist - ein Prozess, der unter Umständen Hunderte von Jahrmillionen beansprucht. Der Anblick der Holos und Bilder offenbarte, dass die Symbolik einer weiteren der insgesamt 1000 »Kartuschen« entschlüsselt wurde. Lange war gerätselt worden, was sich hinter dem Dargestellten - hervorgehobener Kreisring, Kreis im Zentrum, Punkt am unteren Innenrand des Kreisringes - wohl verbergen mag. Jetzt ist es klar. Und bei einer anderen »Kartusche« gab eseine Änderung in Form einer plötzlich verschwundenen gestrichelten Kreislinie, sodass es naheliegt, in den sechs Kreisanordnungen von je 22 jeweils nach innen kleiner werdenden fünfzackigen Sternen ein Symbol für den Kugelsternhaufen Far Away zu sehen - einmal mit, einmal ohne Sextadim-Schleier ... Stellt sich die Frage, was die Superintelligenz ES noch alles in den Rahmen des »Zweiten Galaktischen Rätsels« gepackt hat …