Allgemeines:
Der Carata-Vampir ist ein venusisches Tier, das sich als harmloser Baum tarnt.
Diese Tarnung dient dem Schutz vor Fressfeinden und kann tagelang aufrechterhalten werden. Seinen Namen hat das Tier aufgrund seiner zahlreichen Arme erhalten, die an die Palmwedel der südamerikanischen Carata-Palme erinnern. An der Unterseite der »Blätter« befinden sich zahlreiche Nesseln, die ein absolut tödliches Gift enthalten. Wird ein Carata-Vampir angegriffen, reagiert er mit beeindruckender Geschwindigkeit und kratzt dem Angreifer zunächst mit kleinen Widerhaken die Haut blutig, um anschließend seine Giftporen in die offenen Wunden zu entleeren. Der Vergiftete stirbt sofort. Ob es sich bei dem Carata-Vampir um einen Fleisch- oder Pflanzenfresser handelt, ist unbekannt.
Geschichte:
Oberst Popolzak, der Stellvertreter des Ostblock-Generals Tomisenkow der Venus-Expedition, kommt 1981 gemeinsam mit neun anderen Männern seines Vorauskommandos einem Carata-Vampir in die Quere, als er sich mit der Machete einen Weg durch das Unterholz bahnt. Popolzak und sieben Begleiter kommen dabei ums Leben