Unmittelbar bevor Solarmarschall Julian Tifflor am 22. Dezember des Jahres 2435 mit zwanzigtausend weiteren Schiffen der Solaren Flotte in der Großen Magellanschen Wolke eintrifft, taucht OLD MAN auf, geht in eine Umlaufbahn um die Sonne Navo-Nord und sichert sich durch Ausschleusen von fünfzehntausend Ultraschlachtschiffen gegen Angriffe ab.
Am gleichen Tag erreicht der fünfdimensionale Schwingungsalarm der verdunkelten Mutterkristalle den dritten Planeten der Sonne Modula und weckt dort in einer Eishöhle den Zweitkonditionierten Tro Khon aus seinem einunddreißig Jahre währenden lebenserhaltenden Tiefschlaf. Der Zeitpolizist, der auch als Schwingungswächter bezeichnet wird, hat das Aussehen eines Haluters, ist jedoch vier Meter groß. Wie ein dicker, weißer Wurm umschließt der Symboflex-Partner seinen Nacken, ein Symbiont, der seinem Träger die Fähigkeit gibt, eine Zehntelsekunde in die Zukunft zu sehen.
Im Jahre 2388 leitete Tro Khon den Einsatz der Kristallagenten gegen Quinto-Center in die Wege, weil man in Magellan physikalische Effekte, die im USO-Hauptquartier bei Experimenten mit Transformkanonen aufgetreten waren, als Beginn eines Zeitexperiments interpretiert hatte. Nachdem 2404 der unfreiwillige Zeitsprung der CREST III registriert worden war, beauftragte Tro Khon die Drittkondionierten, die Terraner als die Schuldigen eines Zeitverbrechens zu bestrafen. Das Versagen der Perlians zwingt nun den Zeitpolizisten, selbst in das Geschehen einzugreifen.
Der Zweitkonditionierte aktiviert seinen Dolan, ein schwach intelligentes, künstlich gezüchtetes Wesen, das mit seinen inneren Hohlräumen und den darin angebrachten Aggregaten im kristallinen Zustand ein einhundert Meter durchmessendes lebendes Kugelraumschiff darstellt. Die Funktionen des Dolans werden vom Symposium der sieben Exekutoren gesteuert. Es sind die Bewußtseinsinhalte von sieben intelligenten Wesen, die der Schwingungswächter von ihren Körpern getrennt hat. Tro Khon muß erkennen, daß der für die Navigation zuständige Exekutor I gestorben ist. Der Zeitpolizist startet und gibt den Perlians den Befehl, Modula III durch Intervallkanonen zu zerstören.
In dem Leichten Kreuzer GOLDEN STAR, der als Teil einer Funkbrücke im Modula-System stationiert ist, drängt der Erste Offizier, der wegen zahlreichen Befehlsübertretungen zum Captain degradierte Camaron Olek, seinen Kommandanten aus Unzufriedenheit über die langweilige Aufgabe des Schiffes, ihn mit einer Space-Jet zu den Trümmern des Planeten fliegen zu lassen, um sie zu untersuchen. Olek, ein kosmonautisches Genie, mißt Impulse des Dolans an und landet mit seinem Beiboot auf dem vermeintlichen Planetoiden. Dort wird der Terraner von Tro Khon überwältigt und zum neuen Exekutor I gemacht. Anschließend vernichtet der Dolan die GOLDEN STAR.