Grek 1 rät Perry Rhodan, als Ausgangsbasis für weitere Unternehmungen das »System der Verlorenen« zu besetzen. Das System, dessen zwei rote Riesensonnen einen Transmitter bilden und das neunhundertfünfzigtausend Lichtjahre von der Milchstraße und fünfhunderttausend Lichtjahre vom Andromedanebel entfernt ist, wurde von den Meistern der Insel aufgegeben. Sein einziger Planet, Kulloch, ist vor tausend Jahren durch eine Strafexpedition der Meister gegen die dort lebenden Maahks zerstört worden. Das Gewirr der dreißigtausend Bruchstücke, die ihre beiden Sonnen wie eine Schale umgeben, veranlaßt die Terraner zu der Bezeichnung »Schrotschuß-System«.
Am 18. Dezember des Jahres 2401 erreicht die CREST II das Schrotschuß-System über den Kahalo-Transmitter, dessen Schaltungen Professor Arno Kalup inzwischen beherrscht. Oberleutnant Conrad Nosinsky, die Leutnants Guerr LaCosta und Vern Hebbel und Sergeant Herb Bryan untersuchen mit der Gazelle GA-114 LUCKY LADY die Planetoidenwolke und landen auf dem dreitausendvierhundert Kilometer langen Felsbrocken Ural, der einst ein Teil der Oberfläche Kullochs war. Hier stoßen sie auf die mutierten Nachkommen von Maahks, die den Untergang Kullochs im Raum überlebt haben. Die Wesen sind zweieinhalb Meter groß und besitzen zwei Paar tentakelförmiger Arme. Der Kopfwulst ist deformiert, und die Augen sitzen auf kurzen Stielen. Mit ihren einhundert Meter langen Raumschiffen greifen die Uraler die CREST energisch an.
Captain Don Redhorse fliegt mit einer Kaulquappe zu dem mondgroßen Planetoiden Kalif von Bagdad, der die Schaltstation des Sonnentransmitters enthält. Nachdem ein grüner Schutzschirm seine Landung verhindert hat, wird auch Redhorses Boot von den Uralern attackiert. Es kann sich jedoch, ebenso wie die LUCKY LADY, zur CREST retten, die sich schwer beschädigt aus dem Schrotschuß-System zurückziehen muß.
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