Paunaro sorgt dafür, daß auf Luzifer III, wo Alaska Saedelaere, Ernst Ellert und Testare ihr Raumschiff instand setzen lassen, heimlich der letzte Psychogenerator, über den die Nakken verfügen, in die QUEBRADA eingebaut wird. Er bewirkt bei den drei Raumfahrern eine wachsende Angst, die sich zunächst in gegenseitiger Scheu äußert. Beim Passieren des galaktischen Leuchtfeuers Struktur 112 wird die QUEBRADA von einem Dreizackschiff angegriffen, das ihren Überlichtantrieb funktionsunfähig macht. Um eine Reparatur vornehmen zu können, fliegen die drei Blonkert, den dreißigsten Planeten von Struktur 112, an, dessen Zivilisation sich durch Brandbomben selbst vernichtet hat. Unter dem Einfluß des Psychogenerators häuft Ellert Vorräte für den Fall an, daß er in die Ewigkeit zurückgestoßen wird. Saedelaere erzeugt eine Nachbildung seiner Maske, um Testare zu schockieren. Als Gegenmaßnahme richtet der Cappin eine Paratronfalle ein, die den Terraner in den Hyperraum schleudern soll. Schließlich wird Saedelaere auf den Projektor der Nakken aufmerksam und macht ihn gemeinsam mit seinen Gefährten unschädlich. Das Gerät, in dem Ellert ein Produkt der Hangay-Kartanin erkennt, zerstört sich selbst. Am 10. Juli 1170 NGZ kann die QUEBRADA endlich Blonkert verlassen. Vier Tage später erreicht sie Kembayan.

 

Da sie die Station der Barkoniden erneut nicht entdecken können, verschaffen sich die Terraner und der Cappin durch Sprengungen Zugang zu der unterirdischen Anlage. Dort werden sie von barkonidischen Schläfern angegriffen, die dreißig Tage zuvor durch einen Nakken aufgeweckt wurden. Als sie Goldmer, die Anführerin der Barkoniden, überwältigen können, enden die Kämpfe. Goldmer verschafft den drei ES-Suchern Zugang zu Vaycan, dem Computer der Station. Dieser kann den Speicherinhalt der dreizehn Zeittafel-Fragmente zwar zum größten Teil nicht lesen, findet jedoch den Hinweis: »Ihr, die ihr ES sucht, wendet euch an die ältesten Weggefährten der Superintelligenz. Ihr findet sie in der Miniaturgalaxis Fornax.«

 

Da die alte QUEBRADA einem Flug zu den Nocturnen nach Fornax nicht gewachsen ist, brechen Saedelaere, Ellert und Testare nach Terra auf.

Auf dem Weg nach Kembayan werden die ES-Sucher Alaska Saedelaere, Ernst Ellert und Testare von Paunaro sabotiert. Der Nakk lässt auf der QUEBRADA einen Psychogenerator installieren, der bei den Gefährten Angstzustände auslöst und verstärkt. Als diese einen Orientierungsstopp einlegen, greift Paunaro mit der TARFALA das Kugelraumschiff an und zerstört neben den Triebwerken auch die Hyperfunkanlagen.

 

Die Reparaturarbeiten dauern dann über Wochen an und als die drei dann schließlich doch Kembayan erreichen, hat der Nakk auch dort dafür gesorgt, dass deren Suche nicht so einfach wird. Als die Gefährten die Gruft der Schläfer ausfindig machen können, geraten sie in einen Hinterhalt der Barkoniden. Diese nehmen aufgrund von Aussagen Paunaros an, dass ihnen Alaska und seine Begleiter schaden wollen.

 

Mit Mühe können die drei das Missverständnis aufklären und erhalten Zugang zum Rechner der Station. Dieser kann einen Teil der Fragmente der Zeittafeln entschlüsseln und weist den Gefährten den weiteren Weg nach Fornax. Dort sollen sie die ältesten Wegbegleiter der Superintelligenz ES aufsuchen.

 

Auf dem Weg nach Kembayan legen die ES-Sucher Alaska Saedelaere, Ernst Ellert und Testare einen Zwischenstopp auf dem Planeten Luzifer-drei ein. Auf der Handelswelt versorgen sie sich mit allem Nötigen für ihre Weiterreise und brechen nach kurzem Aufenthalt wieder auf. Dabei ahnen sie nicht, dass die Besatzung eines in der Nähe ihrer Landestelle stehenden Dreizackschiffes zum Ziel hat, ihr Unternehmen zu sabotieren. Die Anschläge zeigen dann auch schnell Wirkung. Bereits wenige Stunden nach dem Abflug der QUEBRADA löst ein heimlich installierter Psychogenerator geradezu paranoide Verhaltensweisen bei den drei Gefährten aus.

 

Wenige Tage später erreicht die QUEBRADA das galaktische Leuchtfeuer Struktur 112. Kurz darauf taucht ein nakkisches Raumschiff auf, greift den Kugelraumer an und zerstört dessen Triebwerke und die Hyperfunkanlage. Nun wird auch Alaska klar, dass zumindest einzelnen Nakken daran gelegen ist sie von Kembayan fernzuhalten. Der Angriff führt ebenfalls dazu, dass die Angstzustände unter denen die Gefährten leiden immer heftiger werden. Dies geht schließlich so weit, dass der Cappin Testare eine Paratronfalle errichtet mit der er Alaska in den Hyperraum abstrahlen will. Der ehemalige Träger des Cappin-Fragmentes ist jedoch zu misstrauisch um auf das Täuschungsmanöver hereinzufallen.

 

Als sich nach langen Tagen der Reparatur herausstellt, dass eine Wiederherstellung der wichtigsten Anlagen im freien Raum nicht möglich sein wird, fliegt die QUEBRADA Blonkert, den dreißigsten Planeten des Blauen Riesen Struktur 112 an. Als sich Alaska an der Oberfläche des Planeten von der QUEBRADA entfernt, lässt die Wirkung des Psychogenerators auf ihn nach und dem ehemaligen Maskenträger wird klar, dass er und seine beiden Gefährten beeinflusst werden. In der Folge gelingt es ihm Ellert und Testare ebenfalls von dem verderblichen Einfluss zu befreien und das fremde Gerät, das sich anschließend selbst zerstört, durch Roboter ausschalten zu lassen.

 

Am 10. Juli 1170 NGZ ist die Reparatur dann abgeschlossen und vier Tage später erreicht die QUEBRADA Kembayan. Da der Syntron eine dem Angreifer bei Struktur 112 ähnelnde Ortung macht, wittern die Gefährten eine Falle und landen mit aller gebotenen Vorsicht auf dem Planeten. Am ehemaligen Standort der Barkonidenstation setzen sie Roboter und Sonden ein um einen Zugang zu den unterirdischen Anlagen zu finden. Das Vorhaben ist anfangs wenig erfolgreich und auch nähere Untersuchungen an Stellen an denen mehrere Suchmaschinen verschwanden führen nicht zum Ziel. Erst als Alaska an einer dieser Stellen Desintegratorgranaten zündet, gelingt es einen Zugang zu den unterirdischen Anlagen freizulegen. Dort geraten die Gefährten in die Hände einiger erwachter Barkoniden, die sich allerdings feindselig zeigen und die Eindringlinge töten wollen. Nur knapp gelingt den ES-Suchern die Flucht.

 

Zurück an Bord der QUEBRADA entwickelt Alaska dann einen Plan wie man Goltmer, die Anführerin der ehemaligen Schläfer, entführen könnte. Das Vorhaben gelingt wie geplant und nach anfänglichen Schwierigkeiten kann Goltmer davon überzeugt werden, dass Alaska und seine Begleiter keine Feinde der Barkoniden sind. Dies hatten die Schläfer aufgrund von Aussagen eines Nakken angenommen, der kurze Zeit vor der Ankunft der QUEBRADA in der Station auftauchte. Sie erklärt sich bereit, den Gefährten bei ihrer Suche behilflich zu sein, wenn diese anschließend Kembayan verlassen und nie wieder zurückkehren. Das versprechen ihr die drei und erhalten nun Zugang zu Vaycan, dem barkonidischen Rechner der Station. Dieser kann den Fragmenten der Zeittafeln von Amringhar eine Botschaft für die ES-Sucher entnehmen. Danach sollen sie Kontakt mit den ältesten Wegbegleitern der Superintelligenz in Fornax aufnehmen.

 

Alaska, Ernst und Testare haben damit ein neues Ziel. Da sie dies mit der QUEBRADA aber wohl nicht erreichen werden, beschließen sie zunächst Terra anzufliegen und sich ein Raumschiff zu besorgen, mit dem die lange Reise bestritten werden kann.