Perry Rhodan veranlaßt, daß die Juatafu-Benguel-Flotte das Ushallu-System auf einem Weg verläßt, der nahe am Planeten Cheobad vorbeiführt. Das Gefecht, das daraufhin zwischen den Raumforts der Geheimwelt und den Schiffen der Imago-Sucher entbrennt, erlaubt es Rhodan, Beodu und Nai-Leng, mit der inzwischen zurückgekehrten LEDA Cheobad anzufliegen. Als das Benguel-Schiff PAALINNEN, das zuvor eine Gruppe von den Hauri abgewiesener Vennok und einige durch Zerstörung ihrer Schiffe in Raumnot geratene Juatafu aufgenommen hat, explodiert, erleiden Rhodan und seine beiden Begleiter einen Bewußtseinsschock und besitzen plötzlich ein fragmentarisches Wissen über Afu-Metem, den Fürsten des Feuers, die Manifestation eines der sechs Mitglieder des Hexameron. Rodaul, der Kommandant der PAALINNEN, der sein Schiff vor dessen Zerstörung verlassen hat, landet mit dem merkwürdigen kugelförmigen Juatafu Kluppa ebenfalls auf Cheobad. Kluppa spricht Rhodan als Afu-Metem an. Da auch die Hauri in ihm den verehrten Fürsten des Feuers sehen, nutzt der Terraner seinen unerklärlichen neuen Status, um Zutritt zur Schaltzentrale der Materiewippe zu erhalten. Nebenbei erfährt er, daß das Hexameron im Nachod as Qoor, dem »Loch der Ewigkeit«, residiert, das weit außerhalb Hangays zu liegen scheint. Ein Funkspruch des echten Afu-Metem, dessen runder, haar-, mund- und nasenloser Schädel zwei schwarze, in tiefen Höhlen liegende Augen aufweist, stürzt die Hauri jedoch in Verwirrung. In einer schnellen Aktion sprengt Rhodan die Schaltstation und flieht mit seinen Gefährten zur DORIFER-Kapsel. Als von den Hauri rekrutierte Vennok die Flüchtenden angreifen, erliegen Rodaul und Kluppa dem Dualsuizid. Rhodan, Beodu und Nai-Leng starten mit LEDA, um das Nachod as Qoor zu suchen.
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