Chemie: Bestreben der Stoffe, sich (durch eine chemische Reaktion) miteinander umzusetzen, kurz: die Triebkraft einer chemischen Reaktion. M Verlauf der Reaktion wird die A. immer kleiner, bis sie im chemischen Gleichgewicht gleich Null ist. Ist die A. negativ, so läuft die Reaktion in umgekehrter Richtung ab. Die A. wird gemessen durch den Betrag an Arbeit, der bei reversibler Führung der Reaktion gewonnen werden kann, oder durch den Betrag, um den die freie Energie des reagierenden Systems vermindert wird. In der Thermodynamik bezeichnet man die A. (mit umgekehrten Vorzeichen genommen) als Reaktionsarbeit. Sie lässt sich bei der Kenntnis von Wärmetönung und Entropieänderung der Reaktion berechnen oder in Einzelfällen (für Reaktionen, die bei Stromlieferung in galvanischen Ketten ablaufen) auch messen. Zum Beispiel beträgt die A. bei der Wasserbildung aus den Elementen minus 56,8 kcal/Mol