Die auf Molekularkräften beruhende An- und Einlagerung von Gasen, Dämpfen oder gelösten Stoffen, den Absorbaten, an der Oberfläche eines festen Körpers, des Adsorptionsmittels oder Adsorbens. Wird die Bindung durch eine chemische Reaktion bewirkt, spricht man auch von Chemiesorption. Häufig wird von einem Adsorptionsmittel ein bestimmtes Gas bevorzugz adsorbiert; man nennt dies selektive Adsorption. Gewöhnlich beschränkt sich die Adsorption auf Bildung einer im allgemeinen höchstens einmolekularen Oberflächenschicht. Die Menge der adsorbierten Substanz je Oberflächeneinheit ist abhängig vom Druck oder von der Konzentration. Besonders starke Adsorption zeigen feinverteilte Kohle, Kieselgur, Kaolin. Adsorption spielt bei allen Lebensvorgängen technisch in der Gerberei und Färberei, bei den Ionenaustauschern, beim Filtern und bei der Katalyse eine große Rolle. Unterschied: Absorption; Umkehrung: Desorption