Ende Oktober 3587 übernehmen auf Woornar, dem zweiten Planeten der Sonne Roggyein, die Neu-Orbiter, die aus den von Amtranik manipulierten Urzellen entstanden sind und den Instinkt der Horden von Garbesch besitzen, die Macht. Ihr Anführer, die Tobbon-Type Bronf Teusso, versucht die Persönlichkeit Karny Halkers, des Kommanandanten von Woornar, durch eine Injektion zu löschen. Halkers Bewußtsein wechselt jedoch in einen undifferenzierten Orbiter-Körper über, lernt, diesen nach seinen Wünschen zu formen, und bildet zwei Tobbon-Typen aus. Außerdem gewinnt er die Fähigkeit, die Gefühle anderer Orbiter zu steuern. Als Halker die Schönheit der Oberfläche Woornars kennenlernt, die auch ihm als Kommandanten vorenthalten worden ist, entwickelt er Sympathie für die Revolte der Neu-Orbiter gegen die ANLAGE und schließt sich Teusso an. Nacheinander bemannt dieser die zwölftausend Schiffe der über Woorman stationierten Flotte mit seinen Leuten. Schließlich wird Halker klar, daß Teusso keinen Orbiter ohne Bewußtseinslöschung zurücklassen wird, um eine vorzeitige Warnung Martappons zu verhindern. Er erkennt in den Neu-Orbitern Garbeschianer und verbirgt sich in der Anlage Woornars.
Unterdessen gelingt es auf Martappon Keijder-Amtranik, den Obersten Schaltmeister Goonerbrek, der vom Ritterstatus Jen Saliks überzeugt ist, durch Shakan, den ihm ergebenen Kommandanten der Wachflotte zu ersetzen. Als Shakan auf Keijders Befehl Jen Salik bei dessen Landung angreift, erkennt auch er in dem Ankömmling einen Ritter der Tiefe. Salik offenbart den Orbitern Keijders Betrug. Nachdem der Vario-500, den beseitigen zu lassen, Amtranik nicht gelungen ist, einen Mordanschlag der Laboris auf den Ritter der Tiefe vereitelt hat, ziehen sich der Hordenführer und seine Laboris in die VAZIFAR zurück. Ein Startversuch des garbeschianischen Schiffes wird verhindert, doch Amtranik ruft Teussos Flotte zu Hilfe.

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