Als der Vario-500 und Olkyra bei ihrem weiteren Vordringen von Robotern eingekreist werden, greifen die Auriger ein und retten sie. Diese im Aussehen deutlich von ihren Flibustier-Vorbildern abweichenden Fehlprodukte der Brutanlagen Martappons verdanken ihren Namen goldfarbenen Flecken, die sie, wie auch Olkyra, auf ihren Handflächen tragen. Die hundertsechsundzwanzig Auriger haben sich nach Auriberge, eine bizarre synthoorganische Konstruktion, zurückgezogen, die ihre Zellkernschwingungen überlagert und sie so vor einer Ortung durch die Rundumkämpfer der ANLAGE schützt. Der Vario gibt sich als Diener Olkyras aus, doch die Auriger bleiben skeptisch. Wenig später hindert der Robotkaiser die Orbiterin daran, eine Antimateriebombe, die sie in einem uralten Raumschiff entdeckt hat, zu zünden, um die ANLAGE zu zerstören, weil diese ihrer Vorstellung nach gegen ihre Herrschaft rebelliert. Daraufhin erklärt sie, Anson sei ein Feind, und zwingt den Roboter zur Flucht. Als er, von Rundumkämpfern in die Enge getrieben, eine wichtige Kontrollzentrale aufsucht, seine Kapitulation bei ehrenvoller Gefangenschaft anbietet und droht, anderenfalls die Zentrale zu zerstören, tauchen zahlreiche Knitter-Typen auf, befreien ihn und besetzen anschließend Auriberge.
Da die Flibustier-Orbiter den Knitter-Typen jedoch langfristig überlegen sind, dringt der Vario durch ein Fallensystem aus energetischen Feldern, die eine Art Spiegelkabinett bilden, in die verbotene Zone Martappons, ein goldfarbenes Labyrinth, ein und wird mit dessen Wächter, einem vier Meter großen, schwarzen Roboter konfrontiert. Die Maschine, die einem auf zwei Beinen gehenden Raubsaurier mit sechsfingrigen Greiforganen und einem drei Meter langen Schwanz gleicht, jedoch einen kugelförmigen Kopf besitzt, über dessen Vorderseite sich ein senkrecht verlaufender Stahlwulst hinzieht, hat ihren wahren Namen vergessen und bezeichnet sich als den großen Langweiler. Um die Eintönigkeit seines Daseins zu unterbrechen, verzichtet der Wächter darauf, den Vario sofort zu vernichten, und fordert ihn zu einem Duell. Während der Auseinandersetzung entdeckt der Robotkaiser im Zentrum des Formenergielabyrinths die goldene Stadt, die von einem Paratronschirm umhüllt wird, gerät damit aber in eine Falle, deren Strahlung seine positronische Gehirnkomponente bedroht. Eine Unvorsichtigkeit des Wächters erlaubt es dem Vario jedoch, das Labyrinth zu verlassen. Als der große Langweiler aber einen der Knitter-Orbiter entführt, kehrt der Robotkaiser aus Fürsorge zu seinem Gegner zurück. Im letzten Augenblick entzieht sich der Orbiter jedoch dem Einfluß des Wächters, zerstört diesen und opfert dabei sein Leben. Da er sterbend erkennt, daß der Vario kein Feind ist und daß die Menschheit nicht zu den Horden von Garbesch gehört, verrät der Wächter, daß sein Kopf der Schlüssel zum »Raum der Rückkehr« ist. Als der Vario den Robotkopf mit dem Paratronschirm im Zentrum des Labyrinths in Kontakt bringt, erlischt dessen goldenes Leuchten und ein Transmitterkomplex wird erkennbar.
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