Im Sol-System sind Ende April des Jahres 3586 die Vorbereitungen für die Expedition der BASIS, die mit dem Selphyr-Fataro-Gerät, einer Kombination aus der herkömmlichen Transformkanone und dem lemurischen Konstantriß-Nadelpunkt-Geschütz, über eine Waffe verfügt, deren Wirkung sich niemand vorstellen kann, weitgehend abgeschlossen. Jentho Kanthall, der Kommandant der vierhundertköpfigen Mannschaft des Trägerschiffs und der zehntausendvierhundertfünfzig Besatzungsmitglieder der von ihm transportierten Raumschiffe, ist unmittelbar dem Expeditionsleiter Payne Hamiller unterstellt. Roi Danton, der Oberste Terranische Rat, spielt ernsthaft mit dem Gedanken, sein Amt aufzugeben und sich wegen Dunja Varenczy/Demeter, in deren Bann er steht, der Expedition anzuschließen. Am 28. April wird in der BASIS Dargist aktiv, dessen Bestandteile über das gesamte Schiff dezentralisiert sind und von einer Positronik, dem Kollektor, koordiniert werden. Die Aktivität des Rechners wird bemerkt, doch auch die Altmutanten können lediglich einen fremdartigen, unerklärlichen Einfluß auf der BASIS feststellen.
Dunja Varenczy/Demeter bittet am 29. April Hamiller, die Nacht mit ihr zu verbringen, und berichtet in Trance von der Suche nach einem Auge, die sie zu Utnapishtim, in das Land Eden und in die Stadt Henoch geführt habe.
Kurz vor dem Start der BASIS am 1. Mai empfängt Kershyll Vanne einen immer schwächer werdenden Ruf von ES: »Vergeblich habe ich zu helfen versucht! Ich habe mich zu nahe herangewagt! Nun stürze ich in diese erloschene...«
Zu gleichen Zeit wird in der SOL, die noch über dem Planeten Drackrioch steht, wohin sie vor wenigen Tagen das Gehirn Bardiocs gebracht hat, die gleiche Botschaft empfangen. Perry Rhodan nimmt an, daß ES in eine erloschene Materiequelle gestürzt ist.
Nach dem Start der BASIS greift Dargist, der als nebelhaftes Monstrum aus zahllosen winzigen Gebilden erscheint, die von einem Hyperfeld umgeben sind, fast hundert Besatzungsmitglieder an und vergiftet sie mit exotischen chemischen Verbindungen. Erst als der K-2-Roboter Augustus erklärt, daß die Menschen der BASIS ihm unterstehen, bricht Dargist, der nach einer Programmierung aus der Zeit der Aphilie verhindern soll, daß Unberufene von der BASIS Besitz ergreifen, seine Angriffe ab, legt jedoch bald darauf das Triebwerk und andere wichtige Anlagen still und fordert den Beweis, daß die BASIS von der »reinen Vernunft« beherrscht wird.
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