Auf ihrer Asylwelt, dem Riesenplaneten Terzrock, der auch Big Planet genannt wird, ist eine Rückentwicklung die Haluter zur Aggressivität und Wildheit ihrer Vorfahren, der »Bestien«, eingetreten. Zwar umfaßt die gemäßigte Gruppe der Normalen um Bakor-Tars, die hoffen, durch Rückkehr nach Halut die Entwicklung umkehren zu können, noch die Mehrheit der Haluter, doch die Anhängerschaft des Vier-Meter-Riesen Ross, der sein Volk zur Eroberung der Milchstraße aufruft, nimmt ständig zu. Eine dritte Gruppe, die Deportierten, Nachkommen jener auf Halut Geborenen, die nach Terzrock gebracht wurden, weil sie nicht der Norm entsprachen, sympathisieren zwar mit den Normalen, wollen aber die Konzilmächte mit Gewalt aus ihrer Heimatgalaxis vertreiben.
Als Ross und seine Anhänger versuchen, Ronald Tekener und Jennifer Thyron zu töten, verlassen diese die TRISHKAT und finden vorübergehend bei Bakor-Tars Unterschlupf. Vor den Angriffen Balkus, des Jungen Bakor-Tars, das Ross verehrt, fliehen sie schließlich in einen der aus Kristallen bestehenden Wälder des Planeten und stoßen dort auf Gurrads, die aus einem Lager geflohen sind. Da sie erneut von Vier-Meter-Halutern bedroht werden, dringen sie mit dem Gurrad Jeynahl in das Lager ein, in dem Gurrads, Perlians und anderere Intelligenzen der Großen Magellanschen Wolke gefangengehalten werden, die Ross und seine Anhänger verschleppt haben, um Jagd auf sie machen zu können.
Inzwischen verwandelt sich auch Cornor-Lerz, der bisher dafür plädierte, die Probleme der Haluter auf Terzrock zu lösen, unter dem Einfluß der Kristalle in eine rasende Bestie.
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