Bevor er am 28. Februar 2436 unter den Verhörmaschinen der Festungsroboter stirbt, äußert Arkh Trol seinen Eindruck, von Skoars entführt und von deren Hilfskräften nach Truktan zurückgebracht worden zu sein. Auch Perry Rhodan und John Marshall können den Robotern glaubhaft machen, daß sie echte Blaue seien und daß Fremde sie vorübergehend verschleppt hätten. Die beiden Terraner werden in ein Verlies gebracht, in dem sich zahllose Lebewesen befinden, die gegen eine falsche Einstufung in das Kastensystem von M 87 aufbegehren. Von dem Blauen Pharo Walkee erfahren Rhodan und der Mutant, daß die »Konstrukteure des Zentrums«, die seit langem mit Einverständnis der betroffenen Völker über die Kasteneinteilung bestimmen, in letzter Zeit wiederholt Fehleinstufungen vorgenommen hätten. Schließlich treffen die beiden Terraner auch auf den Skoarto, der wie die Skoars vier Augen besitzt. Mit seinem zwei Meter großen und 1,30 Meter breiten Körper und den vier, mit sechsfingrigen Händen ausgestatteten Armen ähnelt er jedoch noch mehr einem Haluter als die Skoars. In dem schwarzen, drahtigen Fell seiner Brust befinden sich achtzehn blau leuchtende Steine, die als Zentrumsleuchten bezeichnet werden. Der Skoarto, der seit Jahrhunderten Oberbefehlshaber der Skoars ist, berichtet Rhodan und Marshall, vor vierhundertfünfzig Jahren hätten sich aufgrund von Degenerationserscheinungen Mängel bei den Soldaten von M 87 eingestellt. Daher habe er die Elite der Skoars mit dreitausend Raumschiffen als Eingreifreserve bei einer roten Riesensonne stationiert. Durch eine Fehlentscheidung der Konstrukteure des Zentrums seien die Skoars als Soldaten abgelöst und durch die Kurlux ersetzt worden, für die überall in M 87 der Spottname Dumfries üblich sei. Ihn selbst habe man daraufhin eingesperrt. Gemeinsam mit dem Skoarto brechen Rhodan und Marshall aus dem Gefängnis aus. Dabei zeigt sich, daß der Anführer der Skoars auch in seiner Art zu kämpfen deutlich an einen Haluter erinnert. Bei ihrer Flucht müssen die drei die »Kammer der tausend Schrecken« durchqueren, in der durch Halluzinationen eine lebensbedrohende Panik erzeugt wird. Anschließend setzen sie ein mit Roi Danton und Atlan vereinbartes Kodesignal ab.
Währenddessen erreicht Ras Tschubai das Versteck von Ralf Marten und Tschai Kulu. Die drei Terraner sprengen ihre Space-Jet, um Rhodan ein Zeichen zu geben, und ziehen sich mit einem transportablen Kleintransmitter ins Gebirge zurück. In einer Höhle begegnen sie einem zweieinhalb Meter großen, weißbehaarten Affenwesen, das drei Extremitätenpaare besitzt und seine blaue Zunge mehrere Meter weit vorschnellen lassen kann. Das als Schneegorilla bezeichnete Geschöpf, dem Marten den Namen Jefferson gibt, entführt Tschai Kulu durch eine Niveauverschiebung auf eine fremde Existenzebene. Kulu gelangt von dort auf einen stählernen Planeten im Bereich des Zentrums von M 87. Der Planet, den der Afrikaner Flare nennt, ist eine der Kraftwerkswelten, die für das »Blaue Leuchten« verantwortlich sind. Kulu wird klar, daß die gewaltigen Energieausbrüche im Zentrum den Zustand geringerer Wahrscheinlichkeit aufrechterhalten, in dem sich die fremde Existenzebene befindet.