Tests ergeben, daß die Oldtimer im Zustand der Potentialverdichtung zwar nicht ihre nominelle Leistung von Mach 3,2, aber immerhin die zweifache Schallgeschwindigkeit erreichen. Mit zehn der strahlgetriebenen Flugzeuge brechen Perry Rhodan und ein vierundzwanzigköpfiges Einsatzkommando am 1. Januar 2401 zum Südpol des Planeten Horror auf. Die Flugmaschinen erreichen den Pol, und trotz ihrer Kleinheit gelingt es Rhodan, Atlan, Wuriu Sengu, Oberst Cart Rudo, Melbar Kasom, Icho Tolot, den Leutnants Conrad Nosinsky, Finch Eyseman, Ray Burdick, Anatol Kyöfy, Acter Burrol, Haduay Lam und Taka Hokkado und den Captains Don Redhorse und Sven Henderson unter größten Anstrengungen, eine der vier Kuppeln zu erklimmen und zu sprengen. Dennoch hält die Wirkung des Potentialverdichters an. Nach der Zerstörung der Kuppel nähert sich die fremde Raumfestung dem Pol. Aus Sicht der Verkleinerten hat sie jetzt ihre wahre Länge von zweihunderttausend Kilometer. Ihre acht Speichen sind fünfzig Kilometer lang und tragen jeweils zehn zwei Kilometer durchmessende Waffenkuppeln. Weil die Festung zunächst nicht angreift, spekuliert Tolot, daß sowohl sie als auch die Polkuppeln von den Bewohnern der dritten Horror-Etage stammen würden und die Aufgabe gehabt hätten, die Oberflächenwesen zu vernichten. Während sie mit den fünf noch einsatzfähigen Oldtimern fliehen, werden die Terraner plötzlich mit lebensbedrohlichem Ultraschall beschossen. Sie können jedoch zur CREST zurückkehren.