Im Sol-System versammeln sich im März des Jahres 2329 die achtundertundzwei Administratoren und Staatschefs der terranischen Kolonialwelten, die über die Aufteilung des Solaren Imperiums beraten wollen. Seitdem die Arkoniden am 7. November 2328 ihre Unabhängigkeit erklärt haben, besteht das Vereinte Imperium nur noch auf dem Papier. Beunruhigt beobachten Allan D. Mercant und Homer G. Adams die Operationen des Geheimbundes »Schwarzer Stern«, der sich offensichtlich zum Ziel gesetzt hat, aus terranischen Siedlungswelten ein Sternenreich unter Ausschluß des Sol-Systems zu errichten. Neben weiteren Anschlägen sabotiert die mysteriöse Gruppe die Steuerung der fünfzigtausend im Raum schwebenden Giganttransmitter, die das Sol-System absichern sollen. Der Abwehragent Henner Dutchman ermittelt zudem, daß unter Julian Tifflors Schiff, das am 13. März erwartet wird, eine Fusionsbombe gezündet werden soll. Am gleichen Tag erscheint im Parlamentssaal unerwartet Perry Rhodan in der Sitzung der Administratoren, in deren Verlauf er offiziell für tot erklärt werden und über seine Nachfolge beraten werden soll.
Die Gruppe Schwarzer Stern intensiviert nun ihre Terroranschläge. Das größte Süßwasserreservoir des Mars wird zerstört, und Henner Dutchman opfert sein Leben, um die Stadt Heliopolis vor den Wassermassen zu retten, denen er durch eine Bombenexplosion eine andere Richtung gibt. Auf dem Mond wird der Schwarze Stern, dessen Kopf Froser Metscho, der Erste Konsul von Plophos, ist, zurückgeschlagen. Achttausend seiner Mitglieder, die durch Gehirnbehandlung zu Fanatikern gemacht worden sind, werden verhaftet. Schließlich können Gucky und Fellmer Lloyd die Hauptzentrale des Geheimbundes auf der Erde ausfindig machen. Rhodan stürmt das Versteck der Verschwörer, und Mory Abro erschießt, in der irrigen Annahme, einen Narkosestrahler in der Hand zu halten, Metscho.