In den ersten Julitagen des Jahres 446 NGZ hindert eine Flotte der Kartanin die WAGEIO daran, mit Dao-Lin-H'ay auf Kabarei zu landen. Wegen des Defektes eines Hypertrop-Zapfers fliegt das Schiff Abendrot, einen Satelliten der roten Riesensonne Mhreda in der östlichen Peripherie Pinwheels, an. Die vierköpfige Besatzung der vermeintlich unentdeckten PIG-Station steht jedoch unter der Kontrolle kartanischer Esper. Zwar kann Nikki Frickel die vier Galaktiker befreien, aber es gelingt kartanischen Teleportern, unerkannt den Paratauben Rob-Ert-K'uzelj als Beschützer für Dao-Lin-H'ay in die WAGEIO zu bringen. Dort kann sich der Kartane verbergen. Durch mehrere Zusammenstöße mit den Kartanin wird die Karracke der PIG während der folgenden drei Monate so stark beschädigt, daß sie Pinwheel nicht mehr verlassen kann.
Während Nikki Frickels Verhältnis zu ihrer Gefangenen gespannt bleibt, versucht Poerl Alcoun das Vertrauen der Kartanin zu gewinnen. Aus Protest gegen die Opferung der achtzehn alten Frauen auf Nyrello reagiert Dao-Lin-H'ay nicht auf die Kontaktversuche der siebzehn übrigen Voica. Indem sich die WAGEIO nach St. Monday II, den zweiten Planeten des Blauer Montag-Systems in der Randzone eines Staub- und Gasnebels zurückziehen will, den Nikki Frickel Elmsfeuer-Nebel nennt, der für die Kartanin aber raknor (tabu) ist, begehen die Galaktiker schließlich in den Augen der Wissenden einen Frevel. Die Voica rufen die Kartanin daher zum Angriff auf das feindliche Schiff auf, und die Esper der Feliden entfachen einen psionischen Sturm in der WAGEIO. Dao-Lin-H'ay beschließt allerdings, mit den Sayaaronern zu kooperieren. Während die Karracke in die Hände der Angreifer fällt, dringen Nikki Frickel, Poerl Alcoun und die Voica mit einem Beiboot in die Staubzone im Herzen des Raknor-Nebels ein. Auf der Frequenz des kartanischen Militärs werden sie von der »Stimme von Ctl« aufgefordert, auf dem zweiten Planeten von Ctl, einer der fünf Sonnen des Nebelkerns, zu landen.
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