Nach fünfmonatigem, vergeblichem Warten auf die Rückkehr Perry Rhodans, in dessen Auftrag sie in Norgan-Tur nach Spuren der Porleyter und der Ritter der Tiefe sucht, stößt die BASIS am 11. Oktober 425 NGZ auf eine riesige, in wechselnden Farben auffallend leuchtende Wolke, die ständig ihre Form ändert. Mit der Space-Jet ROYAL FLUSH werden Janine Hare, Henry Horth und Moribunth zu einem hundert Meter durchmessenden, kugelförmigen Raumschiff geschickt, aus dem zahlreiche dreißig Meter lange Fortsätze ragen. Einem psionischen Befehl gehorchend, betreten die drei Raumfahrer das unbekannte Schiff und stoßen darin auf die mumifizierten Überreste der Besatzung. Als sich das Schiff aufzulösen beginnt, retten sich Janine Hare, Horth und Moribunth ins All. In der BASIS berichten Horth und Moribunth, bei der Berührung der fremdartigen Wesen erfahren zu haben, daß die Wolke ein wichtiges Geheimnis beinhalte.
Ein dreiäugiges Wesen, das sich Cantheran nennt, teilt der BASIS über Funk mit, daß ein altes Gesetz verbiete, sich der Srakenduurn genannten Wolke zu nähern. Kurz darauf besuchen hochgewachsene Humanoide, die Waylon Javier bereits im Dom Kesdschan antraf, die BASIS, warnen vor Srakenduurn und erklären, daß Schiffe, die die Wolke durchflögen, zu Staub zerfallen würden. Recherchen ergeben, daß der Name der Wolke in einer alten Form der Sprache der Mächtigen Sammelplatz bedeutet.
Als Javier die BASIS dennoch an Srakenduurn heranfliegen läßt, umgibt goldener Staub das gewaltige Schiff und durchdringt dessen Hülle. Die zweihundertfünfzig Besatzungsmitglieder, die mit dem Staub in Berührung kommen, gewinnen ebenfalls die Fähigkeit, feste Wände zu passieren. Von Khrat wird ein verstümmelter Funkspruch Lethos-Terakdschans aufgefangen, der die BASIS dringend auffordert, ihn abzuholen und nach Terra aufzubrechen. Da Beobachtungen zeigen, daß Srakenduurn auf den von ihr ausgestoßenen Staub eine besondere Anziehungskraft ausübt, verläßt Javier, der die Staubmenschen von dem goldenen Material befreien will, mit den übrigen gesunden Besatzungsmitgliedern die BASIS in den Beibooten. In einem festprogrammierten Kurs wird die BASIS in die unmittelbare Nähe Srakenduurns gebracht, die den Goldstaub seinen Trägern entziehen soll. Das Experiment mißlingt. Da die Staubmenschen die Hamiller-Tube nicht dazu bewegen können, Srakenduurn direkt anzufliegen, verlassen sie das Trägerschiff und tauchen in die Wolke ein.
Die BASIS nimmt Kurs auf Khrat.
|
