Am Anfang steht die Erkenntnis Ich bin, dann kommt die Frage Wo bin ich und dann beginnen sich die Kreise zu ziehen.

 

In einem riesigen Wohnturm von Trade-City auf Olymp leben an die 20.000 Parteien. Hier ist das Zuhause der sechsjährigen Ilara und ihrer Eltern Dindra und Ronald Clandor. Wie alle Kinder ihres Alters kennt sie die Trividmärchen in- und auswendig und ist der Überzeugung, irgendwann einen echten Sternengeist zu finden. Während sie am 1. Mai allein zu Haus weilt, gelingt es ihr, die Wohnung zu verlassen, wobei sie von Pluto, ihrem robotischen Pudel-Imitat, begleitet wird. Ilara gelangt bis in die subplanetar angelegte Versorgungseinheit des Towers, wie der Wohnturm allgemein genannt wird. Dort entdeckt sie ein kleines Wesen. In ihrer Phantasie ist es ein Sternengeist und sie gibt ihm den Namen Jack.

 

Die RICO kehrt zur GILGAMESCH im Arloga-System zurück. Dort erfahren Atlan und Gerine, das die Tolkander in 47 Tucani insgesamt 26 Industrieplaneten aufbauen. Diese gilt es, im Auge zu behalten, aber vorerst geht es zurück nach Camelot.

 

Ilara, deren nächtlicher Ausflug nicht bemerkt wurde, bringt Jack nach zwei Tagen mit in die Wohnung. Ihre Mutter ist sogleich wie verzaubert von dem Kleinen und am Abend, als ihr Vater erscheint, ist auch er über den Zuwachs begeistert und will ihn quasi als Sohn adoptieren.

 

Die GILGAMESCH erreicht am 4. Mai Camelot, wo auch Myles Kantor mit seiner ENZA anwesend ist. Er kann Atlan und Homer G. Adams mitteilen, das der Hyperraum-Resonator seines Moduls angeschlagen hat. Die Spur weist nach Topsid und es muss mit dem Absolutum zu tun haben. Kurz darauf meldet sich Cistolo Khan über Hyperfunk. Die entsprechenden Kanäle lassen keinen Rückschluss auf den Standort Camelots zu. Der LFT-Kommissar erklärt, im ATG-Feld um das Sol-System seien jetzt Zeitschleusen eingerichtet und die GILGAMESCH ist weiterhin willkommen. Aber Atlan und Khan einigen sich darauf, sich auf Topsid zu treffen.

 

Während die GILGAMESCH wieder aufbricht, wird bekannt, das die Haluter unter der Leitung von Tomo Mirkus eine Flotte nahe 47 Tucanis zusammenziehen. Sie wollen den Kugelhaufen erkunden und danach entscheiden, wie gegen die Tolkander vorzugehen ist.

 

Auf Olymp reift Jack heran, ohne dass es von den Clandors wahrgenommen wird. Innerhalb weniger Tage ist Jack allen Bewohnern des Towers bekannt, die ihn einfach lieb haben müssen. Ein Betrunkener sieht in ihm allerdings ein hässliches Wesen und ein Roboter erkennt eine fremde Lebensform. Doch die Maschine fällt aus unbekannten Gründen aus und kann keine Meldung abgeben.

 

Auf Topsid existieren immer noch die drei Staaten Trukrek-Hun-Reich, Guragkor-Gmen-Allianz und Enshgard-Ahk-Bund. Zwar gibt es eine Koalition zwischen ihnen, die es ihnen auch ermöglicht, Mitglied des Forums Raglund zu sein, aber eine wirkliche Annäherung haben die Topsider noch nicht erreicht. Prempor-Ochir hat vor Tagen einen Nestling gefunden und ihm den Namen Icci-Ecc gegeben. Er kümmert sich aufopfernd um das Junge, was in seinem Umfeld schnell bekannt wird. Doch Prempor-Ochir stößt damit nicht auf Ablehnung sondern es kommt zu so etwas wie Familiensinn und Harmonie in dem Stadtteil, in dem er lebt. Alles zieht noch viel weitere Kreise und das Geschehen wird Ansgur-Egmo bekannt, dem Regierungschef von Trukrek-Hun. Er vermutet einen Anschlag der Terraner bzw. Cameloter und will Khan und Atlan, die sich avisiert haben, zur Rede stellen.

 

Die GILGAMESCH und kurz darauf die PAPERMOON gehen in Orbits um Topsid. Khan und Atlan dürfen am 9. Mai jeweils nur mit einer Space-Jet landen. Als sie mit Ansgur-Egmo zusammentreffen, will dieser nichts von einer Allianz der drei galaktischen Mächte, die wegen der Tolkander-Gefahr geplant ist, wissen. Das Verhalten des Topsiders ist seltsam, weshalb sie ihm auch nichts von der paramentalen Präsenz berichten. Zwei Tage später erscheint jedoch ein wie ausgewechselter Ansgur-Egmo, was ebenfalls verdächtig erscheint. Der LFT-Kommissar kehrt vorerst nach Terra zurück, Atlan will dem Verhalten des Topsiders, das kein Einzelfall ist, auf den Grund gehen.

 

Am 14. Mai ist Ilara sehr traurig, denn Jack ist fort, verließ sie ohne Abschied still in der Nacht.

 

Ich bin zufrieden ist die neue Erkenntnis, denn er herrscht über ganz Trade-City. Seine Kreise werden immer größer, angetrieben von der Lebensenergie, denn: Ich weiß, was zu tun ist, ich bin ein Philosoph.

Am 1. Mai 1289 NGZ findet die sechsjährige Ilara Clandor auf Olymp bei einem ihrer Streifzüge durch Trade-City ein Lebewesen, das sie als kleinen, menschlichen Jungen wahrnimmt. Von Jack, so nennt sie das Kind, geht eine Ausstrahlung aus, die Ilara sofort tiefe Zuneigung empfinden lässt. Sie nimmt Jack mit nach Hause, wo ihre Eltern Dindra und Ronald ebenfalls seiner Ausstrahlung erliegen und ihn als zweites Kind aufnehmen. Auch Freunde der Familie, die mit Jack in Berührung kommen, sind von ihm fasziniert. Allerdings nimmt jede Person das fremde Kind anders wahr, was jedoch zu keinerlei Irritationen führt. Ebenso stört sich niemand an dem extrem beschleunigten Wachstum Jacks. Als ein Wachroboter Jack als unbekannte Lebensform identifiziert und ihn paralysieren will, wird er als defekt eingestuft und vernichtet. Jacks Aura breitet sich weiter aus und zieht immer mehr Bewohner Olymps in ihren Bann. Nach wenigen Wochen, als Trade-City bereits komplett unter dem Einfluss Jacks steht, wird sich das Wesen schließlich seiner Bestimmung bewusst: Er ist ein Philosoph, der Lebensenergie absorbiert und von ihr gestärkt wird. Er beginnt nun, seinen Einfluss gezielt auszudehnen.

 

Währenddessen untersucht die GILGAMESCH nach Orgom weitere ehemalige Brutwelten, auf denen das Absolutum stattgefunden hat, bis sie am 4. Mai 1289 NGZ nach Camelot zurückkehrt, wo der Hyperraum-Resonator wieder starke hyperstrukturelle Phänomene registriert, die ähnliche Verzerrungen der Meganon-Welle bewirken wie auf Trokan. Der Ausgangspunkt ist das Orion-Delta-System mit Topsid.

 

Atlan startet wieder mit der GILGAMESCH. Auch Cistolo Khan mit der PAPERMOON fliegt auf Atlans Bitte von dem im Schutz des ATG-Feldes liegenden Solsystem nach Topsid. Unterwegs trifft die GILGAMESCH auf eine Haluter-Flotte mit 10.000 Schiffen. Tomo Mirkus teilt Atlan mit, dass die Haluter nunmehr aktiv in die Bekämpfung der Invasoren aus Tolkandir eingreifen werden – nicht zuletzt deswegen, weil die Beeinträchtigungen seines Ordinärhirns, die er sich bei seinem Einsatz im Tangle-Feld um Orgom zugezogen hatte, langsam abklingen. Zunächst wollen die Haluter Erkundungen im Sektor 47 Tucani durchführen.

 

Auf Topsid hat sich in den letzten Jahrzehnten wieder eine Gesamtregierung gebildet, die zurzeit von Ansgur-Egmo geführt wird. Dennoch existieren die drei großen Machtblöcke Trukrek-Hun-Reich, Guragkor-Gmen-Allianz und Enshgerd-Ahk-Bund nach wie vor ebenso, wie die Konkurrenz untereinander. Auch auf Topsid ist ein Wesen erschienen, das eine außergewöhnliche Ausstrahlung besitzt. Das Icci-Ecc, was so viel wie »der zu beschützende Wohltäter« bedeutet, genannte Kind dehnt seinen Einfluss, ebenso wie Jack auf Olymp, immer weiter aus.

 

Als die GILGAMESCH und die PAPERMOON am 9. Mai 1289 NGZ schließlich Topsid erreichen, werden sie zunächst von Ansgur-Egmo abgewiesen. Da der Einfluss Icci-Eccs zu immer massiveren Unruhen auf Topsid führt, erklärt sich der Regierungschef zu einer Zusammenarbeit der Topsider mit Camelot und der LFT gegen die Tolkander bereit, um Atlan und Cistolo Khan abzuwimmeln. Kurz darauf fliegt die PAPERMOON wieder nach Terra, während Atlan mit der GILGAMESCH im Orion-Delta-System bleibt.